La ley establece un límite de tiempo para que los cobradores de deudas puedan iniciar acciones judiciales en su contra.

El plazo de prescripción es el tiempo máximo para presentar una demanda judicial. En Illinois, los cobradores de deudas generalmente tienen:

• 5 años para demandar por deudas de tarjetas de crédito, la mayoría de las deudas médicas y otras deudas en las que no tiene un contrato escrito.
• 10 años para demandar por contratos escritos, como préstamos.
• 4 años para demandar por contratos de venta de bienes, como un auto o muebles. 

Este período suele comenzar aproximadamente unos 30 días después de su último pago de la factura o el préstamo.

Si hace nuevos pagos, el plazo vuelve a empezar

Tenga cuidado con los pagos de deudas antiguas. Si paga una deuda antigua, el plazo se reinicia. De esta forma, el cobrador tiene más tiempo presentar una demanda. Por ejemplo, una compañía de tarjetas de crédito tendría 5 años más para iniciar una demanda en su contra.  

Los cobradores pueden intentar que haga un pago mínimo para que el plazo vuelva a empezar No debe hacer esto. En su lugar, considere estas opciones:

• Solicite una validación de deuda para asegurarse de que la deuda es válida;
• cuestione la deuda si cree que no es correcta, o;
• envíe una solicitud por escrito para limitar o cortar el contacto con el cobrador.

Las deudas antiguas pueden ser informadas a las agencias de crédito

Los cobradores pueden informar de deudas antiguas a las agencias de crédito durante 7 años. Este periodo suele comenzar 30 días después de su último pago de la factura o préstamo.

📌 Consejo: Después de 7 años, puede solicitar a las agencias de crédito que eliminen la deuda antigua de su informe de crédito. De esta manera, puede mejorar su puntaje de crédito. 

El acreedor aún puede pedirle que pague la deuda

El cobrador todavía puede solicitarle el pago de una deuda vencida, pero no puede demandarle legalmente. 

Si el cobrador se comunica por teléfono o carta, debe informarle si la deuda es demasiado antigua para iniciar una demanda y si también lo es para ser reportada a las agencias de crédito.

Si un cobrador intenta cobrar una deuda vencida sin informarle que ya venció el plazo de prescripción, podría iniciar una demanda según la Ley de Prácticas Justas de Cobranza de Deudas y es recomendable consultar con un abogado especializado en defensa del consumidor.

Importante: tenga cuidado al comprometerse a pagar una deuda que ya está fuera del plazo de prescripción. Esto puede volver a iniciar el plazo que tiene el cobrador para presentar una demanda en su contra.