Puede llegar a un acuerdo en cualquier momento del proceso. Usted puede negociar una cantidad única, un plan de pagos o una desestimación del caso a cambio de comprobantes que confirmen que la cuenta fue pagada o resuelta. Si llega a un acuerdo, asegúrese de que los términos estén por escrito y de que el caso sea desestimado en la corte.

Si lo demandan en Illinois por una deuda de consumo de $10,000 o menos, el caso se manejará bajo las normas de reclamos menores​​​​​​​. Estos casos avanzan rápidamente, y es conveniente saber qué esperar en cada etapa.

La denuncia inicia la demanda.

El acreedor inicia la demanda cuando su abogado presenta una denuncia ante la corte. 

En ella indica cuánto dinero afirma que usted debe y puede adjuntar registros relacionados con la cuenta. 

Para las deudas de tarjetas de crédito o deudas que han sido vendidas a compradores de deudas, el acreedor debe incluir documentación especial.

Cuando se presenta la queja, el secretario emite una CITACIÓN DE DEMANDA que le da una fecha específica de AUDIENCIA y le informa si su hearing es presencial en la corte o remota mediante videoconferencia o teleconferencia.

Recepción de la citación y la denuncia

Debe recibir notificación del caso y ser notificado con la citación y la denuncia. La notificación generalmente la realiza el sheriff o un notificador privado autorizado, y los documentos deben ser entregados a:

• Usted, o
• Un miembro del hogar que tenga al menos 13 años y que luego se lo envíen por correo. 

En situaciones especiales, la corte puede autorizar una forma alternativa de notificación.
 

Presentación de una comparecencia

En algunos condados, debe presentar un documento llamado comparecencia que informa oficialmente a la corte que desea participar en el caso. Si no lo presenta a tiempo, el juez puede decidir el caso sin escuchar su versión. Esto se llama fallo por incomparecencia, lo que significa que pierde el caso.

No tienes que presentar un documento llamado Answer/Response en un caso de reclamaciones menores a menos que el juez lo ordene.

⏳Actúe rápido si se le pasa una fecha límite. Tiene 30 días después de que se emita un fallo por incomparecencia para pedirle a la corte que anule (cancele) el fallo. Es mucho más difícil eliminar un fallo por incomparecencia después de 30 días. 

La primera fecha en la corte

La primera fecha en la corte es muy importante. En la mayoría de los condados, la primera fecha en la corte es solo una oportunidad para que el juez conozca el estado del caso. Pero en algunos condados, el juez puede escuchar el caso y tomar una decisión ese mismo día. Al presentarse, tiene el derecho de contarle al juez su versión de los hechos.

Si no comparece, el juez puede emitir un fallo por incomparecencia en su contra. Normalmente, puede conseguir que la corte anule el fallo por incomparecencia si presenta una moción solicitando esto dentro de los 30 días.

NOTA: A veces, las fechas de audiencia cambian. Asegúrese de estar atento a cualquier correo sobre su caso en la corte. Si tiene preguntas sobre cuándo está programada su audiencia, llame o envíe un mensaje a Illinois Court Help al (833)411-1121 o llame al secretario de la corte (su número aparece en la citación).

Juicio

Si el caso llega a juicio, el acreedor tiene que demostrar que usted tiene la deuda. Por ejemplo, si un comprador de deudas lo está demandando, debe demostrar que es dueño de su cuenta y tiene el derecho legal para cobrarla. También puede presentar defensas, como que la deuda es demasiado antigua según el plazo de prescripción. El juez o un jurado decidirá si debe o no la deuda, y esa decisión se escribirá en un formulario llamado Sentencia.

Apelaciones

Si usted cree que la corte cometió un error legal al emitir el fallo, puede apelar el caso. Por lo general, tiene 30 días para presentar un aviso de apelación. La Corte de apelaciones no escuchan nuevas pruebas ni vuelven a examinar el caso. Solo revisan el expediente del juicio para determinar si se cometieron errores legales. Presentar una apelación no impide que el acreedor haga cumplir el fallo. Sin embargo, usted puede presentar una moción para pedir a la corte que suspenda la ejecución del fallo.

Cobro de una sentencia

Si usted pierde el caso, se añadirán intereses, pero para deudas de consumo de menos de $25,000, la tasa es de 5 % cada año. El jJuez puede permitirle pagar en cuotas durante un máximo de tres años. Si realiza estos pagos, la cobranza se detendrá.

Si no paga, el acreedor puede intentar cobrar la sentencia. Las principales herramientas que utilizan son las siguientes:

• Una citación para descubrir bienes, que le exige acudir a la corte y responder preguntas sobre su dinero y propiedad. En la audiencia, la corte puede ordenar que entregue propiedades y dinero al acreedor.
• Una orden de deducción salarial, que puede retener hasta el 15 % de sus salarios brutos o la cantidad que supere un mínimo establecido.
• Si no asiste a la audiencia de citación o no cumple con otras órdenes de la corte, puede ser declarado en desacato judicial y ser encarcelado.

Al menos $675 de su salario semanal están protegidos contra embargo. También puede proteger hasta $4,000 en su cuenta bancaria si presenta los documentos adecuados ante la corte.

Preste mucha atención si recibe una citación para descubrir bienes al deudor. Este documento le exige que comparezca en la corte para proporcionar información sobre sus finanzas al cobrador de deudas. Debe asistir a esta audiencia. Si se pierde la audiencia, podría ser declarado en desacato y encarcelado.

Algunos ingresos y propiedades están protegidos por exenciones. Ignorar una citación o una orden de la corte puede resultar en un desacato.